Die Bewerbung Augsburgs als UNESCO-Welterbe

Welterbe-Stätten der UNESCO sind herausragende Zeugnisse der Menschheits- und Naturgeschichte. 1978 wurde die Welterbeliste mit 12 Stätten eröffnet. Im Laufe der Zeit kamen großartige Baudenkmäler wie Angkor Wat in Kambodscha oder die Chinesische Mauer auf diese Liste, einzigartige Ensembles wie die Altstadt von Bamberg oder atemberaubende Kathedralen wie der Aachener und der Kölner Dom. Auch bedeutende Industrieanlagen wie etwa die Zeche „Zollverein“ in Essen zählen zu der exklusiven Familie der Welterbe-Stätten. Diese umfasst derzeit weltweit 1.223 Objekte in 168 Ländern rund um den ganzen Erdball. In Deutschland gibt es aktuell 54 dieser außergewöhnlichen Orte, 10 davon in Bayern.

Augsburg bewarb sich mit seinem weltweit einzigartigen Wassermanagement-System um die Auszeichnung als Welterbe-Stätte. Auf der Grundlage verschiedener wissenschaftlicher Arbeiten bekundete die Stadt 2011 zum ersten Mal ihr Interesse daran, UNESCO-Welterbe-Stätte zu werden.

Über eine Liste der potentiellen bayerischen Kandidaten führte der Weg Augsburgs schließlich auf die deutsche Vorschlagsliste der Welterbe-Kandidaten, wo 2014 das Wassermanagement-System von der Kultusministerkonferenz auf Platz 3 gesetzt wurde.

Der nächste wichtige Schritt bestand darin, UNESCO-Welterbe-Experten zur Erstellung des Welterbeantrags hinzuzuziehen. Außerdem wurde ein eigenes städtisches Bewerbungsbüro eingerichtet. Anfang 2018 fand der Bewerbungsprozess seinen ersten Höhepunkt: Fristgerecht zum 1. Februar wurde die über 800 Seiten starke Bewerbungsschrift zusammen mit umfangreichem Kartenmaterial im Welterbezentrum der UNESCO in Paris abgegeben. Diese wurde anschließend von Welterbe-Experten ausgewertet und evaluiert. Am 06.07.2019 wurde Augsburg mit seinem Wassermanagement-System in die Liste der UNESCO-Welterbe-Stätten eingetragen.

Fünf Bereiche bilden in Augsburg ein komplexes wasserwirtschaftliches System mit bedeutenden und bis heute erhaltenen technischen, architektonischen und industriearchäologischen Denkmälern aus der Zeit vom späten Mittelalter bis zum 20. Jahrhundert – die 22 Objekte. Um dieses einzigartige System zu schützen und für die ganze Welt sichtbar zu machen, hat sich die Stadt um den Titel UNESCO-Welterbe beworben.

Das Nominierungsgebiet wird durch die Wasserläufe & Kanäle als die wichtigsten Teile des Wassermanagement-Systems definiert. Die Kanäle verlaufen von Süd nach Nord in einer Ausdehnung von mehr als 20 Kilometern, ihre gesamte Länge beträgt etwa 200 Kilometer. Gebaut wurden sie vor dem Jahr 1276, in dem Vorderer, Mittlerer und Hinterer Lech eine erste schriftliche Erwähnung fanden, bis zum Umbau des Eiskanals zur Kanustrecke im Jahr 1972. Die auch Anstiche genannten Ausleitungen aus den Flüssen Lech und Wertach sowie die Singold und die Quellen des Stadtwalds lieferten die Wassermengen für diese Kanäle. Die meisten der Kanäle folgen noch ihrem ursprünglichen Verlauf und haben über Jahrhunderte ihre Lage nicht verändert. Jedoch mussten die Kanaleinfassungen aufgrund ihrer Beanspruchung oft repariert werden, wozu unterschiedliche Materialien verwendet wurden. Hydrotechnische Anlagen und Installationen wie Wasserbauwerke, Trinkwasserwerke und Kraftwerke gehören direkt zu den Kanälen, sind sozusagen über ihnen angeordnet und damit ebenfalls Teil des Nominierungsgebietes. Im Bereich des Lechviertels und der Maximilianstraße ist das Nominierungsgebiet teilweise aufgeweitet, um die dem Wassersystem zugehörige Gebäude, Monumentalbrunnen und Wasserwerke aufzunehmen.

Erste Gedanken zu einer städtischen Bewerbung um den Titel UNESCO-Weltkulturerbe reiften im Jahr 2010 zu einer konkreten Vision: Das einzigartige Wassersystem und die Wasserkunst soll Augsburg in den Rang einer Weltkulturerbe-Stätte heben. Von da an ging alles ganz schnell. Hier die Chronologie der Bewerbung in den wichtigsten Schritten: